O reino fungi é um grupo formado por diversos organismos unicelulares ou pluricelulares. Alguns deles são comestíveis, outros fundamentais para a produção de alimentos e alguns podem causar doenças, entre outras coisas. Apesar dos prejuízos que causam, os fungos são muito importantes para o meio ambiente. Eles são seres decompositores que, junto com as bactérias, decompõem a matéria orgânica. Ao realizar esse trabalho, eles deixam no solo substâncias fertilizantes úteis para a vida das plantas.
Características dos fungos
- São formas de vida vegetal bastante simples;
- Não possuem flores;
- A reprodução dos fungos ocorre, na maioria das vezes, através da multiplicação dos esporos (células muito pequenas que caem no solo e crescem formando novos fungos);
- Não possuem clorofila;
- Vivem da alimentação produzida por outros organismos (plantas ou animais);
- Atuam no ecossistema com funções importantes na decomposição de seres mortos;
- Costumam se desenvolver em ambientes úmidos;
- O corpo dos fungos é geralmente formado pelo talo ou soma (corpo vegetativo) que é composto por hifas (finos filamentos unicelulares).
Tipos de fungos
- Zigomicetos: faziam parte dos ficomicetos. Alguns são usados comercialmente para produção de molho de soja, de hormônios anticoncepcionais e de medicamentos anti-inflamatórios. O bolor preto do pão é um zigomiceto e se desenvolve a partir de esporos, principal forma de reprodução desses fungos. A reprodução sexuada é menos frequente.
- Ascomicetos: são microscópicos e unicelulares.
- Basidiomicetos: também chamados de cogumelos.
